Основание первых русских поселений на территории будущего Минусинского района возникли в начале XVIII века. Связано это с принудительным заселением, проводившимся царским правительством для эксплуатации рудных богатств здешних мест. Царское правительство было крайне заинтересовано в поисках горных богатств. На добычу руды устремлялись славившиеся на всю Сибирь енисейские купцы. Так,  енисейский цеховой Андрей Соколовский разведал медную руду на Енисее в районе Саянского острога и уже в 1732 году приступил к ее разработке. Абаканский кузнец Кассевич начал добычу и плавку железа на реке Ирбе. В 1937 году сенат принял решение об открытии Лугазского (Лугавского) медеплавильного завода, расположенного на правом берегу Енисея, между Абаканским и Саянским острогами, а на реке Ирба – Ирбинского железоделательного завода. Создание заводов в незаселенном крае наталкивалось на непреодолимые трудности, прежде всего нехватку рабочей силы. И потому решено было строить  поселки при заводах, в которых работали, в основном, ссыльные крестьяне из европейской части России, которых за различные провинности высылали в Сибирь. Но когда их стало много, а содержание работающих людей обходилось казне дорого, часть ссыльных стали расселять на перевозах через реки Туба и Енисей и на дорогах, связывающих заводы между собой и Абаканский острогом. Так появились первые казенные деревни Городок, Раменская, Потрошилова, Каменская и Минусинская. Красноярские казенные заводы оказались бесперспективными и убыточными, и вскоре были законсервированы. Уже после этого, ссыльные, имевшие пашни, были оставлены в здешних местах на положении крестьян. Все это привело к значительному усилению заселения Минусинских земель. В 1760-х годах на притоке Енисея — реке Тесинке возникла приписная деревня Тесинская. Во второй половине XVIII века возникли деревни Шошино и Лугавская. Несколько сотен крестьян, отправленных в Сибирь с Северного Кавказа за провинность, были поселены в Минусинском комиссариатстве, где в 1803-1804 годах они построили большую деревню Кавказскую. Уже к началу XIX века каждый второй житель Красноярского уезда обитал в его южной части. Именно к этому времени относится образование Минусинской волости, где имелось 33 населенных пункта. В 1822году вступила в действие Сибирская административная реформа. В этом же году образована Енисейская Губерния. За основу нового административно – территориального членения брался экономический принцип. Руководствуясь им, бассейн Енисея выделялся в особую губернию. Захолустный Красноярск становился губернским городом, а в 1923 году, расположенное на юге село Минусинское – окружным городом. Соответственно Енисейская губерния делилась на округа, или уезды: Красноярский, Минусинский, Ачинский, Канский, Енисейский. В свою очередь, Минусинский округ состоял из четырех русских волостей: Шушенской, Курагинской, Абаканской, Новоселовской и  трех хакасских родоначалий: Качинского, Койбальского и соединённых разнородных племен. Население округа постоянно увеличивалось. В  1830-е годы появились казённые деревни Восточная и Тигрицкая, с полувоенной («казарменной») планировкой. К концу XIX века Минусинский округ стал главной житницей Енисейской губернии.